Мистик Фоллз, небольшой городок, поглощен трагедией. Прошло всего четыре месяца с тех пор, как Елена Гилберт, семнадцатилетняя красавица, и ее пятнадцатилетний брат Джереми потеряли своих родителей в ужасной автомобильной катастрофе. Они отчаянно пытаются вернуться к нормальной жизни, но скорбь глубоко укоренилась в их сердцах.
Елена, всегда бывшая образцом прилежания в учебе, популярной и любимой в школе, теперь с трудом скрывает свою внутреннюю боль за маской внешней безмятежности. Начало нового учебного года приносит перемены, в частности, появление загадочного и невероятно привлекательного Стефана Сальваторе, нового ученика, сразу же привлекающего внимание Елены и ее друзей.
Между Еленой и Стефаном возникает мгновенное притяжение, но девушка не подозревает, что Стефан хранит мрачную тайну. Он – вампир, проживший уже несколько столетий, и стремится жить в мире с людьми, сдерживая свою жажду крови. Однако его брат, Дэймон, является полной противоположностью Стефана – воплощением вампирской жестокости и кровожадности.
Теперь два брата-вампира, разделенные веками вражды, оказываются в Мистик Фоллз и ведут борьбу за души Елены, ее близких и всех жителей города. Любовь, тайна, опасность и вечное противостояние добра и зла переплетаются в этой захватывающей истории.